当地时间2016年5月13日，由中国驻洛杉矶总领事馆教育组主办、圣地亚哥州立大学孔子学院（圣大孔院）承办的2016年“汉语桥”世界中小学生中文比赛美西南地区预赛在圣地亚哥米逊湾高中大礼堂成功举办。来自南加州、夏威夷州和新墨西哥州等地16所中、小学的52名选手参加了比赛。中国驻洛杉矶总领事馆教育组柴海鹰领事莅临赛场指导，另有参赛学校的领导、汉语教师以及选手的家长和同学等150余人到现场为选手鼓劲加油。
　　比赛由专题演讲、知识问答、才艺展示三个环节组成，旨在通过展示选手的汉语水平、中国文化知识和中华才艺，激励学生学习中文的热情和兴趣，促进中文水平的提高，增进对中华文化的理解。小学组选手以“中文课堂是我快乐的家”为题进行演讲，为大家呈现了一幅幅欢快活跃的课堂图景。中学组选手以“老师，我想对你说……”和“汉语彩桥搭，牵手你我他”为题，抒发了他们对老师感人至深的肺腑之言，表达了他们学习中文和了解中国的强烈兴趣，阐述了中文在跨文化沟通与增进相互理解方面的作用。在知识问答环节，不少选手对主持人的提问对答如流，足见他们对中国文化知识的了解非同一般。才艺展示时，选手们更是将中华文化与才能技艺融会贯通，呈献丰富多彩的内容，既有中文歌曲演唱、诗歌朗诵、相声、快板、绕口令、中国书法和珠心算演示，又有舞蹈、戏曲、武术、乐器演奏、做油条示范等。选手们的多方才艺和精彩表演博得现场观众的阵阵掌声以及评委的啧啧赞叹。

　　2016年3月初，中国驻洛杉矶总领事馆教育组就下发了“汉语桥”世界中小学生中文比赛美西南地区预赛的通知。在圣地亚哥州立大学孔子学院下设的孔子课堂河景小学任教的我院教师严彦参与了此项工作。从3月中旬着手准备到5月中旬的正式比赛，严彦老师除日常教学外，大量业余时间都投入在进班调查、组织年级初赛、筛选选手、讨论演讲题目、修改演讲稿、录音示范、辅导中文知识问答、挑选才艺、辅导才艺表演、协助家长网购中国道具、服装等。最后一个月，严彦老师每天与选手见面，指导、完善他们的发音、语调、动作、表情等问题，提高他们的汉语水平。
　　经过认真而细致的准备，在5月13日的正式比赛中，严彦老师参与选拔和指导的11名学生都取得了好成绩，其中艾丹琪同学荣获第二名，伊绮拉同学荣获第三名，安薇多同学荣获“演讲之星”的称号，哈莫妮同学荣获“才艺之星”的称号。