讲座伊始,王老师首先引入问题“什么是经典”。一般认为,“经典”就是文本本身,从阅读与接受的角度来看,“经典”包括经典文本及其诠释文本的整体。由此王老师引出了本次沙龙主题的第一个重要内容——《聊斋志异》作为文学经典的传播与接受,其传播向度分为精英文化圈和平民文化圈。
其在“精英文化圈”的传播过程从稿本、手抄本、刻印本、注评本再到绘图本,接受者从“同邑文人圈”到贯通鸿儒硕学。到了清朝末期,《聊斋志异》的传播范围又进一步扩大, “无论名会之区,即僻陬十室,靡不家置一册”。到了清末民初,《聊斋志异》在“平民文化圈”传播与接受的一个重要方式就是评书《聊斋》。
在此背景下,当时的文人兼报人和演说员的阐释者仿照评书体,用北京方言在小报上连载《聊斋志异》,是谓“笔说”《聊斋》。王老师选取了“笔说”《聊斋》系列小说中的“评讲聊斋”和“讲演聊斋”两个系列,从整体观照的角度,对评讲、讲演的区别进行了说明,并结合当时的通俗教育背景,着重探索了“评讲”向“讲演”转变的原因。